Kako bi spasila bolesnu majku, mlada žena pristala je udati se za najstrašnijeg muškarca u gradu — ali ono što se dogodilo tijekom njihovih prvih bračnih noći užasnulo je sve
Kada se majka Claire Bennett ozbiljno razbolela, njihov se život promijenio u samo nekoliko mjeseci.
U početku je Claire vjerovala da će se stvari popraviti. Vodila je majku liječnicima, kupovala sve lijekove koje su joj propisivali i prihvaćala svaki tretman koji je pružao makar i najmanju nadu.
Ali umjesto da joj bude bolje, njezina je majka postajala sve slabija.
Novac je brzo nestao.
Claire je najprije prodala majčin nakit, zatim nekoliko komada starog namještaja, a na kraju gotovo sve vrijedno što su imale u svojoj maloj kući. Kada više nije ostalo ništa za prodati, počela je posuđivati novac.
Nekoliko mjeseci kasnije dugovi su postali toliko veliki da bi Claire ponekad obuzeo strah čim bi začula kucanje na vratima. Uvijek je netko pitao kada će mu novac biti vraćen. Bilo je dana kada u kuhinji gotovo nije bilo hrane jer je svaki dolar koji bi Claire zaradila odlazio na lijekove i bolničke račune.
A onda je dobila ponudu zbog koje je pomislila da je nešto pogrešno čula.
Victor Hale , najbogatiji čovjek u gradu, želio se oženiti njome.
U bilo kojim drugim okolnostima ljudi bi možda rekli da Claire ima sreće.
Ali nitko joj u gradu nije zavidio.
Ljudi su se bojali Viktorije.
Živio je sam u ogromnoj staroj vili izvan grada, rijetko se pojavljivao na javnim događanjima i tako malo govorio o sebi da su glasine ispunile prazninu oko njegovog života.
A većina tih glasina odnosila se na njegove supruge.
Tijekom proteklih nekoliko godina Victor je ženio tri puta.
I sve tri žene umrle su ubrzo nakon vjenčanja s njim.
Nitko nije mogao dokazati da je učinio išta loše. Njihove smrti bile su objašnjene na različite načine, a vlasti ga nikada nisu optužile ni za što.
Ipak, ljudi su pričali.
Nakon smrti treće žene roditelji su upozorili svoje kćeri da čak ni ne prihvate vožnju od Victora.
Zato je Claire, kada je čula njegovu ponudu za brak, odmah odbila.
Ali iste večeri stanje njezine majke naglo se pogoršalo.
Liječnik je rekao Claire da više ne mogu odgađati liječenje koje joj je potrebno. Bez njega nitko nije mogao jamčiti koliko će još dugo njezina majka preživjeti.
Claire je sjedila uz njezin bolnički krevet sve do jutra i gledala račune koje nikako nije mogla platiti.
Tri dana kasnije otišla je Victoru.
Njegova ponuda je jednostavna.
Ako se Claire uda za njega, svi dugovi njezine obitelji nestat će. Platit će liječiti njezine majke i premjestiti je u jednu od najboljih bolnica u regiji.
Claire je upitala zašto želi baš nju.
Viktor je samo odgovorio:
“Trebam suprugu.”
Ništa više.
Taj ju je odgovor uplašio gotovo jednako kao i glasine.
Ali Claire je pogledala svoju majku kako slaba leži pod bolničkom dekom i naposljetku pristala.
Vjenčanje je održano samo nekoliko dana kasnije.
Victor je ispunio svako obećanje koje je dao. Claireini dugovi bili su plaćeni, a njezina je majka premještena u privatnu bolnicu gdje su stručnjaci odmah započeli liječenje.
Prvi put nakon nekoliko mjeseci liječnici su Claire rekli da postoji stvarna nada da će se njezina majka oporaviti.
Ali kako se majčino stanje popravljalo, Claire se sve više bojala onoga što je sama pristala.
Na dan vjenčanja ljudi su gledali kao da promatraju nekoga tko dobrovoljno ide na vlastiti pogreb.
Neke su žene šaptale skrivajući usta rukama.
Jedna starija susjeda čak je počela plakati kada je Claire prošla kraj nje.
Svi su se sjećali Victorove prve tri žene.
I svi su se pitali hoće li Claire postati četvrta.
Te večeri, nakon što je posljednji gost otišao, Victor je odveo Claire u svoju vilu.
Kuća je noću izgledala još jezivije. Dugi hodnici nestajali su u tami, stari drveni podovi škripali su pod svakim korakom, a portreti ljudi koje Claire nije poznavala kao da su je promatrali dok je pratila Viktora uza stube.
Pokazao joj je spavaću sobu bez mnogo riječi.
A zatim je otišao.
Claire se nije presvukla u ništa udobnije. Ostala je potpuno odjevena, popela se na golemi krevet i povukla tešku deku gotovo do brade.
Slušala je svaki zvuk u kući.
Vjetar koji je udarao o prozore.
Škripanje drvenog poda ispred sobe.
Otkucavanje sata u hodniku.
Činilo se kao da su prošli sati.
A onda je Claire začula korake.
Polako se približava spavaćoj sobi.
Cijelo joj se tijelo ukočilo ispod deke.
Kvaka se pomaknula.
Vrata su se otvorila.
Victor je ušao ne pali glavno svjetlo.
Claire je odmah zatvorila oči i pretvarala se da spava.
Čula ga je kako prelazi preko sobe.
Koraci su se zaustavili do kraja kreveta.
Nekoliko sekundi se nije dogodilo ništa.
Zatim se madrac lagano spustio kada je Viktor sjeo pokraj nje.
Claire je tako snažno stisnula deku da su prsti bolji.
Osjetila je kako se naginje prema njoj.
A onda joj je šapnuo nešto kraj uha zbog čega je istog trenutka otvorila oči.
„Claire… prije nego što svane, moraš saznati nešto o tri žene koje su prije tebe spavale u ovoj sobi.”
Claire se polako okrenula prema njemu.
Ali prije nego što je Victor uspio objasniti, iznenada se začuo zvuk iza spavaće sobe.
Ne iz hodnika.
Ne izvana.
Dolazio je iz unutrašnjosti samog zida.
Claire se pratila.
Viktorovo lice se promijenilo.
A onda je netko s druge strane tri puta pokucao.
Nastavak je u komentarima
Ako ne vidite, promijenite postavku komentara s „Najrelevantniji“ na „Svi komentari“
2. DIO
Claire je zurila u zid iza Victora.
Tri udarca začula su se ponovo, ovaj put sporije, iz nekog mjesta unutar stare drvene obloge. Čvršće je privuklo deku oko sebe i pomaknula se prema drugoj strani kreveta, ali Victor ne izgleda iznenađeno.
Umjesto toga, lice mu se napelo kao da se nešto dogodilo ranije nego što je očekivao.
„Ostani ovdje“, tiho je rekao.
Prešao je preko sobe, odmaknuo težak ormarić kraj zida i pritisnuo rukom dio izrezbarenog drva za koji je Claire mislila da je samo ukras.
Uska ploča otvorila se prema unutra i otkrila mračni prolaz skriven unutar vile.
Clairein prvi instinkt bio je pobjeći.
A onda je iz prolaza izašla žena.
Izgledala je iscrpljeno i prestrašeno, s tamnom kosom labavo vezanom iza glave, ali Claire je odmah prepoznala.
Vidjela je njezinu fotografiju desetke puta u starim novinskim člancima dok je istraživala Victorovo ime prije nego što je pristala udati se za njega.
Bila je to Rachel Hale , Victorova treća supruga.
Žena koja je navodno umrla prije osam mjeseci.
Claire gotovo nije mogla disati.
„Ti si mrtva“, prošaptala je.
Rachel je pogledala Viktora, a zatim ponovo Claire.
„To je ono u što netko mora nastaviti vjerovati.“
Claire je skočila iz kreveta i povukla se prema vratima. Sve glasine koje je čula o Victoru odjednom su izgledale beznačajno u poređenju sa činjenicom da je jedna od njegovih navodno mrtvih supruga upravo izašla iz zida njegove spavaće sobe.
Victor nije pokušao zaustaviti.
“Claire, rekao sam da moraš znati nešto o ženama koje su bile prije tebe. Trebao sam ti reći prije vjenčanja, ali da je pogrešna osoba saznala da je Rachel živa, sve što smo napravili bilo bi uzalud.”
Claire je pogledala Rachel.
„Što se dogodilo s druge dvije?“
Rachelin izraz lica se promijenio.
„One su zaista umrle.“
U sobi je zavladala bolna tišina.
Victor je ponovo sjeo, ali ovaj put je ostao nekoliko koraka udaljen od Claire.
Objasnio je da se njegova prva supruga, Laura , iznenada razbolela manje od četiri mjeseca nakon njihovog vjenčanja.
Liječnici su vjerovali da se radilo o rijetkom srčanom problemu. Victor je prihvatio objašnjenje jer nije imao nikakav očit razlog posumnjati u nešto drugo.
Dvije godine kasnije oženio se Megan .
Umrla je šest mjeseci nakon vjenčanja.
Simptomi prije njezine smrti bili su gotovo identični.
Tada je Victor prestao vjerovati u slučajnosti.
Angažirao je privatnog istražitelja, a da nikome nije rekao, i počeo pregledavati medicinsku dokumentaciju, kućne račune, snimke nadzornih kamera i financijske dokumente.
Do trenutka kada se oženio Rachel već je pomno promatrao sve ljude oko sebe.
Tri mjeseca nakon njihovog vjenčanja Rachel se ozbiljno razbolela nakon što je popila nešto pripremljeno unutar vile.
Viktor je pronašao bez svijesti.
Ovaj put, umjesto da pozove obiteljskog liječnika koji je liječio prethodne žene, odveo je u bolnicu u drugom gradu pod drugim imenom.
Rachel je preživjela.
Testovi su pokazali nešto što kod prve dvije žene nikada nije bilo provjereno.
Netko joj je namjerno davao lijekove koji su opasno reagirali s drugim lijekom koji je već uzimao.
Claire je zurila u Victoriju.
“Tko?”
„To smo pokušavali dokazati.“
Rachel je sjela na rub stolca pokraj skrivenog prolaza.
„Netko unutar ove obitelji želi da se Victorovi brakovi završe.“
Victor je zatim ispričao Claire o svom starijem polubratu, Nathanu .
Njihov otac ostavio je iza sebe složeno porodično povjerenje. Dok Victor nije bio oženjen i nije imao vlastitu izravnu obitelj, Nathan je kontrolirao veliki dio obiteljskih tvrtki i nekoliko nekretnina.
Svaki put kada bi se Victor oženio, ta bi kontrola postala nesigurnija.
Nakon što je Rachel preživjela, prisjetila se nečega što je promijenilo sve.
Noć prije nego što se razboljela vidjela je Nathana u vili, iako mu je Victor izričito rekao da ne dolazi.
Rachel se suočila s njim.
Sljedećeg jutra se srušila.
Imali su sumnje, ali nisu imali dovoljno čvrste dokaze da ga povežu sa smrću prve dvije žene.
Zato je Victor učinio nešto ekstremno.
Dopustio je cijeli grad da vjeruje kako je Rachel umrla.
Samo je nekoliko ljudi znalo istinu. Rachel je ostala skrivena dok je Victorov istraživač nastavio prikupljati dokaze.
Clairein strah iznenada je zamijenio bijes.
„Zašto si se onda oženio sa mnom?“
Viktor nije odmah odgovorio.
„Rekao si da trebaš suprugu“, nastavila je Claire. „Jesam li trebao biti mamac?“
„Ne.“
„Šta sam onda bila?“
Victor je prvi put otkako ga je upoznala izgledao posramljeno.
„Znao sam za tvoju majku.“
Claireino lice se stvrdnulo.
Victor je objasnio da je prvi put čuo za nju preko bolničkih zaklada koje finansira. Liječenje njezine majke bilo je odgođeno zbog neplaćenih računa, a Claire je počela posuđivati novac od svih opasnih zajmodavaca.
Mogao je jednostavno anonimno platiti račune.
Ali Claire je već odbila nekoliko ponuda pomoći lokalnim organizacijama.
Victor je vjerovao da će odbiti i njegovu pomoć.
Tada se pojavio još jedan problem.
Nathan je nedavno počeo postavljati pitanja o Claire.
Victor nije znao zašto.
Tada se uplašio da je Nathan shvatio kako Victor pomaže njezinoj obitelji i da bi mogao iskoristiti Claire ili njezinu majku kako bi došao do njega.
„Zato si se oženio sa mnom?“
„Doveo sam te u ovu kuću jer je to jedino mjesto koje mogu potpuno kontrolirati“, rekao je Victor. “Ovdje su kamere, osiguranje i ljudi kojima vjerujem. Tvoja majka je premještena u bolnicu s kojom Nathan nema nikakve veze. Znao sam da ćeš me mrziti kada saznaš istinu, ali sam mislio da je mržnja bolja od toga da prekasno saznam da ti se nešto dogodilo.”
Claire nije znala treba li ga ošamariti ili mu povjerovati.
Prije nego što je uspjela odgovoriti, iz prizemlja se začuo zvuk.
Ulazna vrata.
Viktor je odmah ustao.
Rachel je imala problema.
„Nitko ne bi trebao biti ovdje večeras.“
Tada je Viktorov telefon zavibrirao.
Pogledao je prijenos sa sigurnosnih kamera, a Claire je vidjela kako mu lice gubi boju.
Nathan je stajao dolje.
A u ruci je držao istu malu kožnu liječničku torbu koju se Rachel sjeća da je vidjela kod njega noć prije nego što je gotovo umrla.
Ovaj put Victor nije sakrio Claire u spavaćoj sobi.
Nazvao je policijskog istraživača koji mu je mjesecima potajno pomagao, uključio sve sigurnosne kamere u kući i sišao u prizemlje dok su Claire i Rachel promatrale iz skrivenog prolaza.
Nathan je došao jer je vjerovao da je Claire sama na katu.
Nije imao pojma da je Rachel živa.
U samo nekoliko minuta cijeli plan koji je godinama skrivao počeo se raspadati.
U liječničkoj torbi pronađeni su lijekovi koji nisu pripadali, kao i dokumenti koji su ga povezivali s receptima dobivenim pod lažnim imenima.
Istražitelji su kasnije pronašli financijske zapise koji su pokazivali da je nakon svakog Victorovog prethodnog braka Nathan potajno pripremio pravni dokument koji bi mu omogućio veću kontrolu nad obiteljskom imovinom ako Victor umre ili se trajno povuče iz tvrtke.
Najvažnije od svega, Rejčel je bila živa i mogla je da se identifikuje.
Do jutra su policijski automobili okružili vilu.
Prvi put ljudi okupljeni nisu mislili da je Claire postala Viktorova četvrta žrtva.
Gledali su kako policajci izvode Nathana iz kuće dok je žena za koju je cijeli grad vjerovao da je mrtva već osam mjeseci izašla na dnevno svjetlo iza njih.
Priča se proširila prije podne.
Viktor nije ubio svoje tri supruge.
Godinama pokušava otkriti zašto žene koje su mu bile bliske neprestano umiru.
Claireina majka nastavila je primati liječenje i postupno se oporavila.
Claire nije odmah oprostila Victoru što ju je oženio bez da joj je rekla cijelu istinu. Jasno mu je dala do znanja da to što je platio dugove njezine obitelji ne znači da ima pravo donositi odluke umjesto nje.
Viktor se složio.
Preselio se u drugu spavaću sobu i dao Claire mogućnost da ode kada god poželi.
Ostalo je.
Ne zbog novca.
Ne zato što mu je odjednom potpuno vjerovala.
Nego zato što je muškarac kojeg je očekivao da će se bojati tokom njihovih prvih bračnih noći otvorio zid i otkrio istinu daleko od strašnih bilo koje glasine koje je grad ikada smislio.
Mjesecima kasnije, kada bi ljudi i dalje pitali Claire što se dogodilo tijekom njezinih prvih noći u vili Victora Halea, uvijek bi im odgovaralo isto:
„Otišla sam na spavanje vjerujući da sam se udala za ubojicu. Do jutra sam otkrila da je ubojica cijelo vrijeme stajala pred našim vratima.“
GLEDAJTE DOMACE I TURSKE SERIJE
NA NASOJ STRANICI : OVDJE